Als ein Bauer im Süden Oregons im Sommer 2015 1.000 Hanfpflanzen pflanzte, erwartete er eine gute Ernte. Stattdessen wachte er auf und stellte fest, dass Rehe 960 davon in einer einzigen Nacht gefressen hatten. Das war kein Schädlingsproblem, es war eine Lektion. Die Tiere wählten instinktiv die nährstoffreichste Alternative auf dem Feld.
Von wilden Rehen bis hin zu Zuchtlachsen zeigt die Forschung nun, was die Tiere bereits wussten: Hanf ist eines der vollständigsten Futtermittel der Natur. Und das verändert nicht nur die Gesundheit der Tiere, es verändert auch die Qualität der Eier, des Käses, des Fleisches und der Milch, die auf unsere Teller gelangen.
Wildtiere strömen zu den Hanffeldern
Das Hanffeld wirkt wie ein Magnet auf Wildtiere. Rehe, Kaninchen, Insekten und Vögel suchen es auf, nicht zufällig, sondern weil Hanf eine außergewöhnliche Nahrung bietet.
In Oregon dokumentierte die Oregon Family Farm Association, wie Rehe systematisch ein ganzes Hanffeld abgrasten.
Hanfblätter enthalten etwa 15–20 Prozent Protein. Kaninchen nutzen Hanffelder sowohl als Nahrungsquelle als auch als Schutz, da das schnelle Wachstum des Hanfs in nur wenigen Monaten dichte Lebensräume schafft. Angaben, wonach Jäger in den USA Hanf als Wildäsungsfläche anbauen, beziehen sich in der Regel auf Sunn Hemp (Crotalaria juncea), eine Hülsenfrucht aus der Familie der Fabaceae, die mit Cannabis sativa nicht verwandt ist. Beide werden im Englischen hemp genannt und deshalb häufig verwechselt.
Doch es sind nicht nur Säugetiere. Erhebungen auf Hanffeldern in Colorado haben 23 verschiedene Bienengattungen dokumentiert. Hanf blüht spät, von August bis September, genau dann, wenn die meisten anderen Nutzpflanzen die Pollenproduktion eingestellt haben. In Phasen mit geringem Pollenangebot am Ende der Saison füllt Hanf eine kritische Lücke in der Nahrungsversorgung von Bestäubern. Hanfpollen enthalten etwa 25 Prozent Protein. In derselben Erhebung war die Honigbiene mit 38 Prozent der häufigste Besucher, gefolgt von den Wildbienen Melissodes bimaculata und Peponapis pruinosa.
Huhn und Ei: 6-mal mehr Omega-3
Die dramatischste Wirkung von Hanf als Tierfutter zeigt sich bei den Eiern. Eine 2012 in Poultry Science von Gakhar et al. veröffentlichte Studie zeigte, dass der Omega-3-Gehalt in den Eiern von 2,4 auf 15,3 Milligramm pro Gramm anstieg, als Legehennen mit einer Diät gefüttert wurden, die 12 Prozent Hanfsamenöl enthielt. Das ist eine sechsfache Steigerung.
Die Ergebnisse waren konsistent: eine bessere Dotterfarbe dank eines höheren Carotinoidgehalts, keine negativen Auswirkungen auf die Gesundheit der Hennen oder die Eierproduktion und keine Beeinflussung des Geschmacks. Die Eier wurden einfach nährstoffreicher, ohne Nachteile.
Eine 2025 in der Zeitschrift Animals veröffentlichte Meta-Analyse bestätigte diese Ergebnisse über mehrere Studien hinweg und zeigte, dass Hanfsamen, Hanfsamenkuchen und Hanfsamenöl alle die Omega-3-Fettsäuren, insbesondere DHA, im Eigelb signifikant anreichern. Die Studie zeigte auch eine verbesserte Dotterfarbe, was ein Indikator für einen höheren Nährwert ist.
Im August 2024 unternahm die AAFCO (Association of American Feed Control Officials) den formellen Schritt, Hanfsamenmehl als offizielles Futtermittel für Legehennen in den USA zuzulassen. Damit ist, was die Forschung seit über einem Jahrzehnt gezeigt hat, nun regulatorisch akzeptiert.
Ziegen und Käse: 5-mal mehr CLA
Als Forscher, die in der Zeitschrift Agriculture publizierten, die Wirkung von Hanfsamen in der Ernährung von Ziegen untersuchten, stellten sie fest, dass CLA, konjugierte Linolsäure, im Vergleich zur Kontrollgruppe um das Fünffache anstieg. Gleichzeitig nahmen gesättigte Fette signifikant ab und mehrfach ungesättigte Fettsäuren nahmen zu.
CLA ist eine Fettsäure, die in der Ernährungsforschung untersucht wird. Dass eine einfache Änderung in der Ernährung der Ziege diese Substanz in Käse und Milch verfünffachen kann, ist bemerkenswert.
Eine frühere, 2022 in Frontiers in Animal Science veröffentlichte Studie bestätigte, dass Hanfsamen das Fettsäureprofil von Ziegenmilch auf fundamentaler Ebene verändern. Die Forscher kartierten nicht nur die Fettsäuren, sondern auch die Genexpression und microRNA, und zeigten, dass der Hanf die Milchproduktion bis auf die molekulare Ebene beeinflusst.
Für diejenigen, die sich nach dem Geschmack fragen: Es gibt noch keine veröffentlichten Blindtests für Ziegenkäse von mit Hanf gefütterten Ziegen. Anekdotische Berichte von Herstellern deuten jedoch darauf hin, dass das verbesserte Fettsäureprofil einen reichhaltigeren, komplexeren Geschmack ergibt.
Schweine und Schweinefleisch: 2,6-mal mehr Omega-3
Mourot und Guillevic vom INRA in Frankreich veröffentlichten 2015 eine Studie in der Zeitschrift OCL, in der sie drei Gruppen von je 12 Schweinen mit unterschiedlichen Ölen fütterten: Palmöl, Rapsöl oder Hanföl. Die Ergebnisse waren eindeutig.
Die Schweine, die Hanföl erhielten, hatten einen 2,6-mal höheren Gehalt an Alpha-Linolensäure (ALA) im Fleisch im Vergleich zur Palmölgruppe. In der Praxis bedeutete dies, dass 100 Gramm Schweinefleisch von mit Hanf gefütterten Schweinen 250 bis 300 Milligramm Omega-3-Fettsäuren enthielten, ein Wert, der sich der von Ernährungsexperten empfohlenen täglichen Aufnahme annähert.
Die Studie zeigte auch, dass Hanföl dem Rapsöl überlegen war, das den Omega-3-Gehalt „nur“ um das 1,8-fache erhöhte. Das einzigartige Fettsäureprofil von Hanf, mit einem Omega-6/Omega-3-Verhältnis von 3:1, macht es zu einem idealen Futterzusatz, um nährstoffreicheres Fleisch zu produzieren.
Lachs und Aquakultur: Nährstoffprofil vergleichbar mit Fischmehl
Die University of Stirling in Schottland führte 2023 eine Studie zu Hanfsamenmehl als Ersatz für Fischmehl in Lachsfutter durch. Die Universität bezeichnete das Ergebnis als vielversprechend.
Dem Hanfsamenmehl wurde ein Nährstoffprofil zugeschrieben, das mit Soja und Fischmehl, dem Goldstandard in der Aquakultur, vergleichbar ist. Die Verdaulichkeit zu belegen, wird in der Darstellung der Universität als nächster Schritt genannt, nicht als erreichtes Ergebnis. Das Aminosäureprofil war ähnlich, mit hohen Gehalten an Asparaginsäure, Glutaminsäure, Phenylalanin, Histidin und Arginin. Darüber hinaus wies das Hanfsamenmehl minimale antinutritive Faktoren auf, was bei anderen pflanzlichen Proteinquellen wie Soja oft ein Problem darstellt.
Dies ist potenziell eine der wichtigsten Entdeckungen für die globale Lebensmittelproduktion. Die Aquakulturindustrie steht vor einer Krise: Fischmehl ist eine endliche Ressource, deren Produktion immer teurer und umweltbelastender wird. Wenn Hanf eine gleichwertige Alternative bieten kann, öffnet dies die Tür für eine nachhaltigere Fischzucht in großem Maßstab.
Die Versuche werden nun auf Forellen, Garnelen, Tilapia und andere Arten ausgeweitet.
Rinder: CLA-Anstieg ohne Nachteile
Gibb et al. veröffentlichten 2005 im Canadian Journal of Animal Science eine Studie, in der Rinder mit einer Diät gefüttert wurden, die bis zu 14 Prozent Hanfsamen enthielt. Die Ergebnisse zeigten, dass es keine negativen Auswirkungen auf das Wachstum oder die Futterverwertung gab.
Im Gegenteil, der CLA-Gehalt im Fleischgewebe stieg an, und die Omega-3-Fettsäuren (insbesondere C18:3) nahmen signifikant zu. Hanfsamenkuchen erwies sich als fähig, Sojamehl als Proteinquelle in Rinderfutter zu ersetzen, ein wichtiges Ergebnis angesichts der Umweltauswirkungen der Sojaproduktion.
Die Oregon State University hat seitdem die Untersuchung von Hanf als Rinderfutter fortgesetzt und berichtet von vielversprechenden Ergebnissen sowohl für die Fleischproduktion als auch für die Milchqualität.
Bienen und Pollen
Vielleicht die überraschendste Auswirkung des Hanfanbaus ist die auf Bienen und andere Bestäuber. Eine 2019 in Biomass and Bioenergy von O'Brien und Arathi veröffentlichte Studie dokumentierte 23 verschiedene Bienengattungen auf Hanffeldern in Colorado.
Hanf produziert keinen Nektar, aber er produziert reichlich Pollen, und genau das brauchen Bienen. Der Proteingehalt des Pollens von etwa 25 Prozent macht ihn zu einer wertvollen Nährstoffquelle.
Was Hanf besonders wichtig macht, ist der Zeitpunkt. Hanf blüht von Ende Juli bis Ende September, einer Zeit, in der nur wenige andere Nutzpflanzen Pollen produzieren. Das Hanfprogramm der Cornell University bestätigt, dass diese späte Blüte mit einer kritischen Nahrungslücke für Bestäuber zusammenfällt.
Welche Wirkung das wiederum auf die Gesundheit der Bienenpopulationen insgesamt hat, ist nicht untersucht, und die zitierten Studien erheben keinen solchen Anspruch.
Warum das Fettsäureprofil von Hanf einzigartig ist
Was all diese Ergebnisse vereint, ist das außergewöhnliche Nährstoffprofil des Hanfsamens. Hanfsamenöl besteht zu über 80 Prozent aus mehrfach ungesättigten Fettsäuren und hat ein Omega-6/Omega-3-Verhältnis von etwa 3:1, was als optimal für Tiere und Menschen gilt. Erfahren Sie mehr über Hanfsamen und essenzielle Fettsäuren.
Darüber hinaus enthält Hanf Gamma-Linolensäure (GLA), eine seltene Omega-6-Fettsäure. Die Kombination aus ALA, GLA und Stearidonsäure (SDA) macht Hanf zu einer der vollständigsten pflanzlichen Fettsäurequellen, die es gibt.
Es ist dieses Profil, das erklärt, warum die Ergebnisse über alle Arten hinweg so konsistent sind: von Hühnern bis zu Ziegen, von Schweinen bis zu Lachsen. Die Nährstoffe des Hanfs sind universell.
Der Rohstoff, mit dem Helsama arbeitet
Auf Gotland wächst der Hanf, den Helsama veredelt, auf Kalksteinuntergrund, der von Natur aus alkalisch ist. Ein hoher Kalkgehalt im Boden bindet mehrere Schwermetalle, sodass sie für die Pflanze weniger verfügbar sind. Die Insel ist landwirtschaftlich geprägt, industriefrei ist sie jedoch nicht: Die Zementproduktion in Slite läuft seit 1917, und das schwedische Land- und Umweltgericht hat dem Betreiber aufgetragen, Verunreinigungen in der Bucht Bogeviken zu untersuchen. Was für einen einzelnen Acker gilt, entscheiden dessen eigene Messwerte, nicht der Ruf der Insel.
Die oben genannten Studien betreffen Futter für Tiere. Sie sagen nichts darüber aus, was Hanfsamen in der Ernährung eines Menschen bewirken, und sind nicht so zu lesen.